Лікарі називають таку жовтяницю помилковою, так як вона пов’язана з надлишком в організмі бета-каротину – речовини, що є попередником вітаміну А – практично нешкідливого за своїми властивостями. Надмірна кількість цієї речовини відкладається в шкірі, надаючи їй характерну забарвлення.